Sinonimi:
Morbo celiaco
Enteropatia da glutine
Sprue non tropicale
Malattia di Gee-Herter o di Gee-Thaysen o di Herter-Heubner  

E' una malattia abbastanza frequente interessando circa 1:1000 abitanti ,con leggera prevalenza femminile. Esiste una eredità genetica di tipo dominante con penetranza incompleta. Vi è associazione con gli antigeni HLA-B8 e HLA-DR3. Nei fratelli sani si possono riscontrare anomalie specifiche della mucosa intestinale. Questa predisposizione genetica comporta una intolleranza alla frazione gliadinica del glutine (una proteina dei cereali) che si traduce in un danno della mucosa intestinale con scomparsa parziale o totale dei villi. Nella forma classica si ha una sindrome da malassorbimento con diarrea/steatorrea e le conseguenti manifestazioni cliniche. Spesso si associa un deficit di lattasi (che può fuorviare la diagnosi) ,più raramente una dermatite herpetiforme di Duhring ; come complicanza tardiva si può avere un linfoma a cellule T dell'intestino tenue. Talvolta la malattia è paucisintomatica come nel caso clinico di questa settimana (vedi) manifestandosi solo con una lieve alterazione delle transaminasi. La diagnosi si ottiene con la clinica , con il laboratorio (test allo xilosio ,anticorpi anti-endomisio ed anti-gliadina) , ma soprattutto con la biopsia del tenue e con il miglioramento clinico con una dieta priva di glutine..